宰我曰：“吾闻鬼神名，而不知其所谓。”子：“气也者，神之盛也；也者，鬼之盛也；合鬼与，教之至也。众生必死，必归土：此之谓鬼。骨肉于下，阴为野土；其气发于上，为昭明，焄蒿，凄，此百物之精也，神之着。因物之精，制为之极，命鬼神，以为黔首则。百以畏，万民以服。”圣人是为未足也，筑为宫室，为宗祧，以别亲疏远迩，民反古复始，不忘其所由也。众之服自此，故听且也。二端既立，报以二礼建设朝事，燔燎膻芗，见萧光，以报气也。此教众始也。荐黍稷，羞肝肺首，见间以侠甒，加以郁鬯以报魄也。教民相爱，上用情，礼之至也

　　然则何以至期也？：至亲以期断。是何也曰：天地则已易矣，四则已变矣，其在天地之者，莫不更始焉，以是之也。然则何以三年也曰：加隆焉尔也，焉使之，故再期也。由九月下何也？曰：焉使弗及。故三年以为隆，缌小以为杀，期九月以为间上取象于天，下取法于，中取则于人，人之所群居和壹之理尽矣。故年之丧，人道之至文者，夫是之谓至隆。是百之所同，古今之所壹也未有知其所由来者也。子曰：“生三年，然后于父母之怀；夫三年之，天下之达丧也。